麥克斯縮在窗臺處手指握住邊沿的塵土，她以為自己會掉眼淚，可真的痛到極致人是不會流眼淚，她的意識離開軀殼浮游於半空中。鼻子似乎還殘餘死去那人的味道，她捂住自己的嘴巴去阻止這洶湧而至的惡心感。

悶熱的空氣中她無端周身冰冷，四肢百骸僵硬無比，這打擊似乎比她想象中要強烈。凱厄斯的話言猶在耳，如轟天雷在她的腦內炸開，他那張陰沈的、區別於塵世所有人類的臉……她顫抖了一下，重心斜傾，從高高的窗臺跌落下去。

來不及驚呼，便墜入無盡的黑暗中去。

……

醒來時，入目的便是一地斑駁的水漬，昨晚剛下完一場雨，洶湧程度從她衣服可窺知一二。全身像是被列車碾過那樣，她趴在一塊巨大的幕布上，大概是被它緩沖了當時墜落的態勢*，不然此刻她怎麽可能還會站得起來？

麥克斯扶著墻壁慢慢站了起來，整個腦袋空蕩蕩的，失神地回想發生過的事。茫茫然地回頭，那道橋安安靜靜地聳立在河上，橋底……

食道裏湧起一股酸意，不受抑制地吐了出來，她扶著墻像宿醉醒後大吐特吐。整個耳朵裏塞滿了吵鬧的響鈴，另外一只手不得不壓在胸口處，摸到項鏈時狠狠地扯掉扔在地下。

天灰得像是再也不會亮起那樣，雲層吞吞吐吐地在天際漫游，狹窄的街道仍舊擠滿慶節的游人，一片洋溢著愉悅的紅色海洋，顯得煢煢獨行的麥克斯越發郁郁寡歡。

除了身上這套衣服之外，她沒有證件沒有現金，連意大利語也不會說，天大地大她不想再呆在這裏。

身上的衣服濕噠噠地掛在身上，白色的襪子上也是泥汙，路過的行人有意無意地閃避她，麥克斯才得以逆行而上。鵝卵石被軟皮底的靴子踩在腳下，不知為何竟讓她疲憊無比，人像是在飄蕩。

像是有感應那樣擡起頭去，滿街湧動的紅色裏，無數副被兜帽罩住的臉中，她的目光落在了他身上。

天暗下來，他就是光。

凱厄斯那張漂亮得過分的臉十分紮眼，他身上的紅鬥篷無疑是在場造工最考究的，很多人不怕死地擠在他身邊，沒有護衛，只是他一個。

但麥克斯想到的卻是他背後的沃特拉城，城中埋在地下的城堡，終年不散的陰暗潮濕。盡管她的房間幹燥溫暖還有刻意漏下來的光線，但還是無法掩蓋裏面的滋生的罪惡還有苦難重重。

幾乎沒有思考的間歇，她跑了起來，他送給自己的那副地圖已經牢牢印刻在她的腦海裏，她知道怎麽躲避他。

逃跑課上，她一直都是第一名。

凱厄斯是個鐵腕的執丨法者，沃爾圖裏的法丨則雖說是由他們三個共同建立，但更多時候在外維護法丨紀的是他。

沃特拉城是很安全的城市，並非是警察的功勞，更多是因為沃爾圖裏。

所以他是不可能在這盛大的節日、如此之多的人類中，展示可能被當作非人類的速度，哪怕此時此刻他無比想用手指將麥克斯捏死丟到亞平寧平原去。

愚蠢、固執、一無是處的人類，竟然膽敢趁他不在時逃跑，並且是大搖大擺地離開，將他的權威、沃爾圖裏的尊嚴踩在腳底。肆無忌憚地踐踏他的以禮相待，早知如此就應該第一天將她殺掉。

剛從北部回來見完他的兄弟後，立即便到圖書館找她，什麽都沒有，只有散落在地的筆記和拉開的窗簾在嘲笑他。被阿羅提早召回來的亞力克站了出來，說麥克斯被看到以血族的形態離開沃爾圖裏的。

那一刻，他聽到自己空蕩蕩的胸腔裏回蕩的冷笑：“血族？我不在，誰敢轉化她？”分明是那個狡猾的獵人用的詭計！

是把他們都當傻瓜嗎？簡直不知死活！他像是被大火燃盡了全身的軀幹，鐵衛一般森嚴的沃爾圖裏怎麽會任由她來去自如，凱厄斯讓亞力克壓下整件事，由他親自去把逃跑的獵人捉回。

亞力克像是怕凱厄斯會吃虧，猶豫了一下才離開。

凱厄斯作為血族漫長的生涯裏，吃過的苦頭不是沒有，但是在一個人類身上……

沒有放過的道理。

看著那道身影很快地消失在自己視線範圍內，他就知道，那次她覆制地圖不是出於欣賞，而是勘察，她是早有預謀而他竟會……

他撥開面前的人群，像個人類那樣，整座沃特拉城從建城伊始便是由他設計和監工，所有的街道和無名巷在他腦海裏清晰得像是顯微鏡裏的血管。

街道非常窄，路上鋪著的隨時顏色和路邊褪色的棕褐色的建築一樣，這些建築的影子使得道路更加陰暗。巷子裏一絲光線都沒有，房子彼此咬合，一不小心就會撞到一身灰。

麥克斯沒命地奔跑著，身體很疲憊但意識卻是無比的清醒，她猜得到如果被凱厄斯捉到自己會有什麽後果，要麽折磨致死，要麽被轉化。死可以，但是不能這樣死。

今天的天氣非常惡劣，但對吸血鬼來說卻是不可多得的好天氣——在佛羅倫薩的五月份。

天色越發暗沈下來，時間一分一秒地流逝，她的體力漸漸不支，兜兜轉轉又回到今早醒來的地方。

夜晚的阿爾諾河顯得比早上還要冷酷無情，不知道吞噬過多少被沃爾圖裏秘密處決的人類的shi體。

麥克斯已經沒有一絲力氣繼續跑，剛剛痊愈沒多久的腿此刻軟得不像話，她趴在橋上看著被燈光照的波光粼粼的河水。

認命嗎？

“你們獵人不是很能跑嗎，怎麽不跑了？”凱厄斯的聲音幽幽地在背後響起，她沒有力氣回頭，也不想回頭。

他冰涼的手指扯住她的頭發，迫使她轉過身去面對他的臉。

被上帝遺棄的子民，卻是最受眷顧的，哪怕是生氣都仍舊美麗的臉龐。

凱厄斯逼視著麥克斯的眼睛，平靜得像是底下的流水，他聽到來自她心口的聲音，非常快，她喘出的氣十分克制地縈繞在周圍，他的手指越發用力，而她的神情越加倔強。

可惡到恨不得立即毀掉的神情，他的臉一下子沈下去，是發怒的象征。

“是我太仁慈了嗎？是不是應該讓你知道，血族是多麽輕易殺丨死一個人類？”

凱厄斯成功從麥克斯的眼裏看到一絲絲躲避和瑟縮，這大大取悅了他，腳步不停拎起她在夜色中回到沃爾圖裏。

塔樓內此刻正燈火通明，血族是不需要照明的生物，但是沿襲古老貴族的禮儀，進食從不在黑燈瞎火中進行。凱厄斯拖著麥克斯自長長的樓梯往塔樓走去，不斷有尖叫聲從樓道裏傳出來，粗礦的、細長的、短促的、綿長的，所有恐懼的情緒從骨頭的縫隙冒出，這恐懼與年幼時目睹父母被吸血鬼殺害的恐懼，重疊起來。

她很想甩開凱厄斯的手，無奈對方鐵鉗一樣消化了她所有的掙紮。

很快狹窄的樓梯後的大廳展露出來，華麗的建築內，經久不息的殺丨戮，哀鳴的同類，她的靈魂在叫囂著逃避，而面前這個殘忍的血族則是將她固定在身前，逼迫她註視著手無寸鐵的人類是如何被血族……

她努力地閉起眼睛，但雙手早被握緊，獵人並不遜色的聽覺捕捉了所有的聲響。她可以聽到離自己最近的吸血鬼冷酷無情的嗤笑聲，不知道是凱厄斯故意松手還是被她掙開，她捂住耳朵閉著眼睛朝出口處橫沖直撞，刺耳的尖叫聲從她的指縫中溜入耳朵。

她感到自己不斷地撞上同一道堅硬的墻，明明沒有風卻感覺到氣流劇烈的湧動，最後那道墻被她強硬地推開，空蕩的胃部被她嘔個幹凈。

透過迷蒙的視線，和嗅覺，她似乎把膽汁都吐出來了。

凱厄斯沒料到麥克斯會有這麽大的反應，超出預期太多，這讓他非常心煩氣躁。作為獵人，她的表現實在太差勁，太戲劇化難免會讓他分不出真假。他血紅色的眼睛落在麥克斯的視網膜上，如同探照燈般刺目，她虛弱地看著他：“果然，我沒有看錯。”

“你，完完全全，垃圾透了！”

凱厄斯怒極反笑：“你很聰明，懂得激怒我的辦法，非常成功。”他的手撫上麥克斯的嘴唇，抹掉上面殘餘的口紅，他瘦長的手指遞到她眼前，“你的偽裝很成功，瞞過了不少守衛。我在想，你都這麽主動，我是不是該回應些什麽。”

他的頭湊近麥克斯的耳邊，用刻意壓低的聲音，說：“今晚，我會親自轉化你。”

果然，終於看到來自她眼底深深的，如漩渦一般的懼怕。

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